Ce site est dédié à la Compagnie des Messageries maritimes, cette grande entreprise française qui a permis pendant des décennies à des milliers d'hommes et de femmes de rejoindre les Colonies... A une époque où Colonie s'écrivait avec un grand C, et où il fallait parfois deux mois pour aller de Marseille à Saïgon où en Australie.
 

Les navires quittaient Marseille et le port de la Joliette, où étaient les bureaux et les quais d'embarquement de la compagnie.

Quai d'embarquement des MM à Marseille (La Joliette) Paquebots des MM à quai à La Joliette Marseille: paquebots à quai à La Joliette Marseille: déchargement de bateaux à La Joliette

Port-Saïd: le canal. Au deuxième plan, un trois mats-barque appartenant  probablement aux MM

Après avoir doublé la Sicile, la Crète et l'escale obligée de Port-Saïd, ils passaient le canal de Suezet naviguaient vers l'Extrême-Orient et Saïgon ( le deuxième grand port d'attache de la Compagnie ), ou bien redescendaient vers la côte est de l'Afrique pour rejoindre la Réunion ou la grande île de Madagascar.

A Saïgon, les bateaux remontaient la rivière du même nom, pour atteindre la rade, à 83 km de la mer. L'appontement et le bâtiment des MM ont ont été immortalisés une nouvelle fois avec le film "L'amant", tiré du roman de Marguerite Duras. Les voici tels qu'ils étaient vraiment au début du siècle:

L'arrivée du courrier de France  en rade de Saïgon La rade de Saïgon, envahie de navires civils et militaires (à D, un cuirassé) Saïgon: l'appontement des MM vu d'aval Saïgon: l'appontement des MM vu d'amont Saïgon: le bâtiment des MM Saïgon: le bâtiment des MM vu de la rade

Billet de 50000 dongs ayant cours actuellement, et qui représente  le bâtiment des Messageries Maritimes à Saïgon

Aujourd'hui, le bâtiment des Messageries Maritimes existe toujours, au bord de la rivière Saïgon... Il n'accueille plus de passagers, mais un musée. Un musée dédié à la gloire d'Ho Chi Minh ! Il est même représenté sur un billet vietnamien, dont le verso est illustré d'un portrait du chef viet-minh. Un jour peut-être le bâtiment retrouvera-t-il sa fonction première, ou tout au moins deviendra-t-il un musée de la Compagnie... On peut toujours rêver... Qu' Hochiminhville redevienne tout simplement Saïgon...

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